Espumosos : Asti spumante

El Asti Spumante, también conocido como simplemente Asti, es una denominación de origen controlada desde el año 1993. Es un tipo de vino espumoso italiano blanco, del cual su producción se realiza principalmente en los alrededores de las ciudades de Alba y Asti, de la que proviene su nombre.

El Asti Spumante se realiza a partir de la variedad de uva Moscato Bianco, resultando un vino dulce y de baja graduación etílica, que normalmente se utiliza como vino de mesa o como acompañamiento al postre. Al igual que los vinos espumosos italianos Prosecco y Lambrusco, el Asti Spumante se produce mediante el método italiano, que consistente en realizar la fermentación en un tanque de acero inoxidable en lugar de en botellas individuales, como se hace en el método tradicional. Como particularidad, el Asti solo realiza una fermentación. Para ello, la temperatura de los tanques está un poco por encima de la temperatura a la cual se congela, buscando con ello evitar la fermentación en un principio. Poco a poco la temperatura se eleva y da comienzo la fermentación.

El tiempo que dura la fermentación dependerá de lo que el vino tarde en alcanzar el nivel de alcohol deseado, situado entre el 7 y el 9 por ciento, además los parámetros de azúcar deberán estar entre el tres y el cinco por ciento. Cuando la fermentación alcanza el punto deseado, el vino se filtra eliminando la levadura para evitar que siga fermentando, se embotella y se distribuye.

La variedad Moscato Bianco se descubrió en la región de Piedmont y, a pesar de ser una de las más antiguas de la región, la producción de Asti Spumante es relativamente reciente. Aunque se piensa que el primer Asti Spumante se elaboró a finales del siglo XIX, por Carlo Gancia, una vez estudiado el método de producción del champán.

Las provincias en las que el Asti Spumante se produce son las de Cuneo, Alessandria y Asti, localizadas en el suroeste, todas ellas pertenecen a la región de Piedmont. De ellas, la que más produce es la provincia de Asti.

Según la denominación de origen controlada, el nivel etílico debe estar entre el siete y el nueve por ciento. Así mismo, el vino debe proceder al cien por cien de la variedad de uva Moscato Bianco, sin que supere un rendimiento de diez toneladas por hectárea.

La mayoría de vinos Asti Spumante que podemos encontrar en el mercado son jóvenes y suelen tener aromas florales y frutales de melocotón y albaricoques maduros. Pasados dos años el vino comienza a perder su característico olor y sabor, volviéndose pesado, aunque todavía sería apto para el consumo. El Asti Spumante también se caracteriza por un sabor equilibrado, en el que dulzura y acidez conjugan a la perfección, por lo que es apto para tomar acompañando a un amplio rango de comidas, desde ensaladas a carnes picantes pasando por postres.

La forma de degustación más común es en copa de champán, aunque la denominación de origen aconseja degustarlo en copa de cristal alta en su lugar, y a baja temperatura, cerca de 8ºC.

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